El género metroidvania lleva años evolucionando gracias a propuestas que han sabido reinterpretar sus bases con identidad propia. En ese terreno, dominado por referentes como Hollow Knight o la esperada secuela Hollow Knight: Silksong, abrirse hueco no es tarea sencilla. Sin embargo, Ariana and the Elder Codex, desarrollado por Idea Factory y distribuido por NIS America, consigue hacerse notar con una propuesta que apuesta por el equilibrio entre narrativa, exploración y combate, sin necesidad de reinventar el género para resultar disfrutable.
Desde el primer momento, el juego nos sitúa en un mundo donde la magia ha dejado de fluir como antes. No se trata de un simple recurso narrativo, sino de un elemento fundamental para la sociedad, cuya desaparición tiene consecuencias tangibles. La vida cotidiana se resiente, los recursos escasean y la sensación de decadencia se percibe en cada rincón. Este contexto dota de sentido a la aventura, ya que nuestra misión no es solo avanzar, sino restaurar el equilibrio perdido.
Ariana, una protagonista que crece con el jugador
La protagonista, Ariana, es una figura que rompe con el arquetipo del héroe tradicional. No es una guerrera ni una elegida con un destino grandilocuente desde el inicio, sino una bibliotecaria con un don muy particular: la capacidad de adentrarse en los códices que contienen la esencia de la magia. Estos Siete Códices Heroicos, corrompidos por fuerzas desconocidas, se convierten en los escenarios principales de la aventura. Cada uno de ellos representa un mundo propio, con sus reglas, enemigos y desafíos, y es ahí donde el juego construye gran parte de su identidad.
Lo interesante es cómo Ariana evoluciona a medida que avanzamos. No solo en términos jugables, desbloqueando habilidades y mejorando su repertorio, sino también a nivel narrativo. Su pasado, su conexión con la magia y su papel en este mundo se van revelando poco a poco, generando una sensación de progreso que va más allá de lo mecánico. Esa dualidad entre crecimiento personal y avance jugable está bien integrada y ayuda a mantener el interés.
Estructura metroidvania accesible, pero efectiva
En lo que respecta a la jugabilidad, Ariana and the Elder Codex se apoya en las bases clásicas del metroidvania. La exploración en desplazamiento lateral, el desbloqueo progresivo de habilidades y el inevitable backtracking forman el núcleo de la experiencia. Sin embargo, el título introduce un enfoque algo más accesible que otros exponentes del género. Los mapas, aunque interconectados, son más lineales y fáciles de leer, lo que evita la sensación de desorientación que a veces puede aparecer en propuestas más complejas.
Esta decisión tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Por un lado, hace que el ritmo sea más fluido y que el jugador siempre tenga una idea clara de hacia dónde avanzar. Por otro, puede dejar la sensación de que falta esa complejidad laberíntica que tanto caracteriza a los grandes referentes del género. Aun así, el juego no renuncia a los secretos, los caminos ocultos y los desafíos opcionales, por lo que quienes disfrutan explorando encontrarán suficientes incentivos para hacerlo.
Un sistema de combate sorprendentemente profundo y la progresión.
Donde realmente destaca el juego es en su sistema de combate. Ariana dispone de un amplio abanico de habilidades que se van desbloqueando a lo largo de la aventura, superando con facilidad la treintena de opciones. Sin embargo, el juego introduce una limitación clave: solo podemos equipar un número reducido de ellas al mismo tiempo. Esto obliga a tomar decisiones constantes y a adaptar nuestro estilo de juego según la situación.
La variedad de poderes, muchos de ellos basados en elementos, permite experimentar con diferentes combinaciones y estrategias. No se trata solo de elegir ataques más fuertes, sino de entender cómo interactúan entre sí. Esta flexibilidad aporta profundidad y hace que el combate se sienta dinámico y personalizable. Es fácil encontrar una configuración que se adapte a nuestro estilo, pero también resulta tentador probar nuevas combinaciones para afrontar ciertos desafíos.
La progresión, por su parte, sigue una estructura clásica dentro del género. A medida que avanzamos, desbloqueamos habilidades que no solo mejoran nuestras capacidades en combate, sino que también amplían las posibilidades de exploración. El doble salto, la capacidad de romper obstáculos o acceder a nuevas rutas son elementos que se introducen de forma gradual, manteniendo un ritmo constante de descubrimiento.
La Biblioteca: más que un simple hub
Otro aspecto que aporta personalidad al juego es la presencia de La Biblioteca, que actúa como punto central de la aventura. Este espacio no solo sirve como lugar de descanso, sino también como núcleo narrativo y mecánico. Aquí interactuamos con otros personajes, mejoramos habilidades y damos sentido a todo lo que ocurre fuera de los códices. La relación de Ariana con quienes la rodean añade una capa emocional que no siempre está presente en este tipo de juegos, donde la soledad suele ser protagonista.
Un apartado artístico que gana con el tiempo
Visualmente, el juego apuesta por una estética colorida y detallada que, sin ser especialmente puntera, cumple con creces su función. Cada códice presenta una identidad visual propia, lo que ayuda a diferenciar las distintas zonas y mantiene la sensación de variedad. No es un título que busque deslumbrar técnicamente, pero sí logra construir un mundo coherente y agradable de recorrer.
Dificultad ajustable y curva bien medida
La dificultad está bien ajustada, con una curva que aumenta progresivamente a medida que avanzamos en los códices. Los primeros compases sirven para familiarizarnos con las mecánicas, mientras que las zonas más avanzadas exigen mayor precisión y conocimiento del sistema de combate. Además, el juego permite ajustar la dificultad, lo que lo hace accesible a distintos tipos de jugadores sin sacrificar el reto para quienes buscan un desafío mayor.
En cuanto al apartado técnico en PC, la experiencia es sólida. El rendimiento se mantiene estable y no presenta problemas graves, lo que permite centrarse en lo importante: jugar. No es un título especialmente exigente, pero tampoco necesita serlo para ofrecer una experiencia satisfactoria.
Lo que podría mejorar
Aun con todas sus virtudes, Ariana and the Elder Codex no está exento de pequeños problemas. La linealidad de sus mapas puede restarle profundidad en comparación con otros metroidvania más ambiciosos, y aunque su sistema de combate es variado, hay momentos en los que ciertas estrategias resultan claramente más efectivas que otras. Además, quienes busquen una revolución dentro del género no la encontrarán aquí.
Sin embargo, lo que sí ofrece es una experiencia muy bien equilibrada. No intenta abarcar más de lo que puede manejar y, precisamente por eso, funciona. Cada uno de sus sistemas está bien integrado y aporta algo al conjunto, sin que ninguno destaque negativamente sobre el resto.
En definitiva, Ariana and the Elder Codex es un juego que entiende perfectamente lo que quiere ser. No aspira a reinventar el metroidvania, pero sí a ofrecer una aventura sólida, entretenida y con personalidad. Su combinación de narrativa, combate flexible y progresión constante lo convierten en una opción muy recomendable para los amantes del género, especialmente para quienes buscan una experiencia accesible sin renunciar a la profundidad.
Conclusión:un metroidvania sólido y muy disfrutable
Ariana and the Elder Codex es un metroidvania que destaca por su equilibrio y su capacidad para enganchar sin necesidad de reinventar el género. Su sistema de combate, su progresión y su mundo lo convierten en una experiencia muy disfrutable, aunque no especialmente innovadora.
Lo mejor
- Sistema de combate profundo y flexible
- Gran variedad de habilidades y builds
- Mundo coherente y bien construido
- Progresión satisfactoria
- Historia interesante y bien integrada
Lo peor
- Mapas menos complejos de lo esperado
- Poca innovación dentro del género
- Algunos picos de dificultad irregulares
Ficha técnica
Desarrollador: Idea Factory, Compile Heart, HYDE, Inc.
Editor: Idea Factory International, Inc.
Plataformas: Nintendo Switch, PC, Playstation 4 y Playstation 5
Versión analizada: Switch
Nota
8,5 / 10
Un metroidvania muy recomendable que destaca por su equilibrio, su sistema de combate y una propuesta que, sin reinventar nada, consigue ofrecer una experiencia sólida, divertida y con mucha personalidad.
Este análisis ha sido posible gracias a una clave de Switch otorgada por Idea Factory