La velocidad y los golpes son los protagonistas de Airframe Ultra, una propuesta de Videocult, creadores de Rain World, que nos lleva hasta las calles de Megacity West para participar en unas carreras donde adelantar al rival no siempre es suficiente. A veces resulta mucho más efectivo sacar un tubo metálico y dejarle claro quién manda en la pista.
Publicado por Akupara Games, este título combina conducción sobre vehículos flotantes, combates cuerpo a cuerpo y una ambientación retrofuturista que tiene bastante personalidad. Una mezcla de géneros que, al menos sobre el papel, promete ofrecer algo diferente a las carreras convencionales.
La propuesta tiene su punto de originalidad. No basta con dominar las curvas, aprovechar los impulsos y cruzar la meta en primera posición: también hay que sobrevivir a los enfrentamientos que se producen durante las distintas pruebas. El resultado es una competición bastante particular, donde la velocidad y la violencia comparten protagonismo.
El problema es que, aunque Airframe Ultra tiene buenas ideas y una ambientación muy atractiva, no todas sus mecánicas terminan de encajar. La conducción puede resultar algo torpe, los combates se vuelven caóticos en determinados momentos y la progresión no siempre consigue mantener el interés. Hemos recorrido sus calles para comprobar hasta dónde llega esta curiosa combinación de carreras y acción.
Contenidos
Megacity West: una ciudad con personalidad propia
Uno de los puntos más interesantes de Airframe Ultra es su universo. Megacity West es una ciudad retrofuturista que combina tecnología, decadencia y un buen puñado de elementos que parecen sacados de un futuro que nunca llegó a existir. Sus escenarios tienen personalidad y ayudan a construir una identidad visual reconocible, algo especialmente importante en un título que apuesta por la velocidad y el espectáculo.
No estamos ante una ciudad futurista limpia y reluciente, llena de edificios impecables y vehículos recién salidos de fábrica. Megacity West tiene un aire mucho más sucio, caótico y desgastado, como si la tecnología hubiese avanzado mucho más deprisa que la capacidad de sus habitantes para mantenerla en condiciones. La decadencia industrial convive con enormes construcciones y distritos que transmiten realidades muy diferentes.
La ambientación funciona especialmente bien porque encaja con la propia naturaleza del juego. Aquí no hay competiciones elegantes ni pilotos que se preocupen demasiado por mantener la carrocería impoluta. Lo importante es sobrevivir, conseguir ventaja y evitar terminar convertido en otro montón de chatarra.
Sin embargo, esa personalidad no siempre se traslada de manera satisfactoria al diseño de los circuitos. Algunas pistas transmiten cierta sensación de estar poco terminadas, con trazados que no aprovechan del todo las posibilidades de sus escenarios y que pueden resultar algo planos durante las carreras. La ciudad promete un entorno lleno de posibilidades, pero no siempre se traduce en recorridos que sorprendan o inviten a dominar cada curva y cada tramo.
Carreras y combate: cuando adelantar no es suficiente
La principal característica de Airframe Ultra es su combinación de carreras y combate. Las partidas se organizan en circuitos de varias pruebas que alternan los recorridos sobre vehículos flotantes con arenas donde toca bajarse de la máquina y enfrentarse directamente al resto de participantes.
Durante las carreras debemos controlar las curvas, aprovechar los impulsos y alcanzar los puntos de control. La velocidad es fundamental, pero también hay que prestar atención a los rivales que circulan a nuestro alrededor. En cuanto tenemos a alguien a tiro, la competición puede convertirse en algo bastante menos deportivo.
El arsenal incluye armas improvisadas como tubos metálicos, cadenas y bates de béisbol, además de opciones más llamativas como los sopletes de plasma. La idea es que un adversario no sea únicamente alguien al que adelantar, sino también un objetivo al que podemos atacar cuando se presenta la oportunidad.
Las arenas cambian por completo el ritmo de las partidas. Aquí dejamos atrás los vehículos y toca buscar armas, esquivar golpes y tratar de eliminar a los contrincantes. No basta con tener buenos reflejos al volante: también debemos aprender a desenvolvernos en estos enfrentamientos si queremos conseguir una buena puntuación al terminar el circuito.
Y es precisamente ahí donde encontramos una de las ideas más interesantes del juego. Los resultados de las carreras y las eliminaciones conseguidas en las arenas suman puntos, que se acumulan a lo largo de las distintas pruebas. Ganar un recorrido puede darnos una ventaja importante, pero tampoco sirve de mucho si después nos convertimos en el muñeco de prácticas de nuestros adversarios.
Sobre el papel, esta combinación permite que cada partida tenga diferentes formas de desarrollarse. Podemos destacar por nuestra habilidad al volante o compensar una mala carrera con una buena actuación en los enfrentamientos. El resultado depende del rendimiento global y no únicamente de quién cruza primero la meta.
El problema es que la transición entre ambas fases no siempre resulta tan satisfactoria como debería. La conducción puede sentirse algo torpe, el impulso no transmite toda la contundencia esperada y el combate, aunque tiene momentos divertidos, también puede convertirse en un caos difícil de leer.
Cuando todo encaja, las partidas generan situaciones bastante entretenidas. Sin embargo, cuando las mecánicas no responden como esperamos, la sensación es la de estar peleándose tanto con los controles como con los propios rivales. Es una pena, porque la mezcla tiene personalidad suficiente para diferenciarse de otras propuestas, pero necesita un equilibrio más afinado entre sus dos grandes pilares.
Personalización y progresión: hacerse un nombre cuesta lo suyo
La progresión de Airframe Ultra está vinculada a la evolución de nuestro piloto y de los vehículos que utilizamos. La premisa nos coloca en la posición de un recién llegado que intenta hacerse un nombre en una metrópolis gigantesca, lejos de tener una carrera profesional consolidada. Cada competición representa una oportunidad para mejorar nuestra reputación y conseguir recursos con los que ampliar nuestras posibilidades.
La personalización permite modificar la apariencia del corredor mediante diferentes prendas y cascos. No se trata únicamente de conseguir mejores resultados, sino también de construir una identidad propia dentro de Megacity West. Nuestro piloto y su máquina son parte de esa reputación que intentamos levantar carrera tras carrera.
También podemos conseguir piezas para ensamblar nuevos Airframes, lo que añade un objetivo adicional a la competición. La idea de ir construyendo y modificando nuestros vehículos encaja bien con el universo del juego y ofrece una recompensa tangible más allá de la clasificación.
Sin embargo, el ritmo de progresión puede resultar demasiado lento y poco satisfactorio. Desbloquear contenido y mejorar las opciones disponibles debería ser uno de los principales incentivos para seguir jugando, pero el camino hasta conseguir determinadas recompensas no siempre acompaña.
La economía tampoco termina de ayudar. Algunos de sus sistemas pueden resultar confusos o demasiado exigentes para quienes se acercan al juego por primera vez, y cuesta encontrar ese impulso que nos invite a seguir participando en nuevas competiciones.
A esto se suma una estructura muy vinculada al juego online. Puede tener sentido en una propuesta que busca enfrentar a distintos corredores, pero también genera ciertas dudas para quienes prefieren disfrutar de este tipo de experiencias a su propio ritmo. Cuando buena parte del atractivo depende de mantener una comunidad activa, la progresión y los incentivos para regresar adquieren todavía más importancia.
Airframe Ultra tiene una base interesante, pero necesita ajustar varios de sus engranajes. La personalización y la construcción de vehículos son buenas ideas, aunque el desarrollo del piloto debería resultar más satisfactorio para mantener el interés a largo plazo.
Multijugador y pantalla dividida: la violencia también se comparte
El componente multijugador es una parte importante de la propuesta. Airframe Ultra permite competir tanto online como en pantalla dividida, dos opciones que encajan bastante bien con una fórmula basada en carreras caóticas y enfrentamientos directos.
El juego local tiene un atractivo especial. Poder compartir las partidas en el mismo sofá es una alternativa interesante en un género donde cada vez cuesta más encontrar experiencias pensadas para disfrutar acompañado en una misma pantalla. La combinación de vehículos flotantes, armas improvisadas y combates cuerpo a cuerpo tiene ingredientes suficientes para generar unos cuantos piques entre amigos.
Por su parte, el multijugador online permite enfrentarse a otros corredores y da sentido a buena parte de su estructura competitiva. La posibilidad de competir contra jugadores de cualquier parte del mundo encaja con esa idea de hacerse un nombre en las calles de Megacity West.
No obstante, la dependencia de la actividad online también puede convertirse en una limitación. Una propuesta con una progresión tan vinculada a las competiciones necesita mantener el interés de sus jugadores y ofrecer suficientes motivos para regresar. Si los incentivos no terminan de funcionar, resulta más complicado mantener esa continuidad.
La pantalla dividida es, en cualquier caso, un añadido que merece destacarse. No soluciona los problemas de conducción ni los desequilibrios de la progresión, pero sí ofrece una manera diferente de disfrutar de sus carreras y peleas sin depender exclusivamente de encontrar rivales en internet.
Apartado audiovisual: un futuro retrofuturista con mucho carácter
Visualmente, Airframe Ultra apuesta por una ambientación retrofuturista que mezcla tecnología avanzada con escenarios industriales y urbanos bastante deteriorados. Megacity West es uno de sus principales reclamos y consigue transmitir una identidad propia gracias a la variedad de sus distritos y a esa combinación de luces, estructuras y construcciones que parecen pertenecer a un futuro decadente.
El diseño de los escenarios ayuda a diferenciarlo de otras propuestas de carreras. No estamos recorriendo circuitos convencionales ni paisajes especialmente limpios: aquí predominan los espacios urbanos, las estructuras industriales y una sensación constante de caos que encaja con las competiciones.
El contraste entre los vehículos flotantes y las armas de aspecto improvisado también contribuye a definir su personalidad. Esa mezcla de tecnología y violencia callejera es una de las señas de identidad del juego y le permite construir una estética reconocible.
El apartado visual tiene personalidad, aunque el diseño de algunas pistas no siempre está a la altura de lo que promete la ambientación. Hay escenarios que parecen tener más potencial del que finalmente aprovechan sus recorridos, y eso termina afectando a la variedad de las carreras.
En conjunto, el trabajo artístico es uno de sus puntos fuertes. Megacity West consigue despertar curiosidad y ofrece un mundo con carácter, aunque nos habría gustado que esa personalidad se trasladase con mayor fuerza al diseño de los circuitos.
Conclusión
Airframe Ultra es una propuesta con personalidad que intenta combinar dos géneros que no suelen compartir protagonismo: las carreras y el combate cuerpo a cuerpo. Su ambientación retrofuturista es uno de sus grandes aciertos, y la posibilidad de alternar entre vehículos flotantes y enfrentamientos en arenas consigue ofrecer una fórmula diferente a la habitual.
También nos gustan sus ideas alrededor de la personalización, la construcción de nuevos Airframes y la posibilidad de jugar tanto online como en pantalla dividida. Sin embargo, no todas sus piezas terminan de encajar. La conducción necesita más precisión, algunas pistas resultan mejorables y los combates pueden convertirse en un caos difícil de controlar.
La progresión tampoco ayuda demasiado. El ritmo de desbloqueos puede hacerse cuesta arriba y la dependencia del juego online condiciona una experiencia que necesita mantener el interés de sus jugadores durante bastante tiempo.
No estamos ante una mala idea, ni mucho menos. Airframe Ultra tiene suficientes elementos interesantes como para llamar la atención, pero también arrastra demasiadas asperezas como para terminar de despegar. Puede ofrecer momentos divertidos, especialmente si nos atrae su universo y su peculiar mezcla de géneros, aunque cuesta ignorar la sensación de que habría agradecido algo más de tiempo para pulir sus mecánicas.
Lo mejor
- Megacity West tiene una ambientación retrofuturista con mucha personalidad.
- La mezcla de carreras y combate ofrece una propuesta diferente.
- La puntuación conjunta de las pruebas permite compensar resultados desiguales.
- La personalización de pilotos y vehículos aporta objetivos adicionales.
- La posibilidad de jugar en pantalla dividida es un buen añadido.
Lo peor
- La conducción puede sentirse algo torpe.
- Algunos circuitos no aprovechan todo el potencial de sus escenarios.
- Los combates pueden resultar caóticos y difíciles de leer.
- La progresión es demasiado lenta y poco satisfactoria.
- La dependencia del juego online puede condicionar su recorrido a largo plazo.
Ficha técnica
- Juego: Airframe Ultra
- Desarrollador: Videocult
- Editor: Akupara Games
- Plataforma analizada: PC
- Género: Carreras / Acción / Combate
- Idioma: Español
Nota final
7.0/10
Airframe Ultra tiene una combinación de carreras y combate con personalidad, una ambientación muy atractiva y buenas ideas, pero la conducción, el diseño de algunas pistas y una progresión poco satisfactoria le impiden alcanzar todo su potencial.
*Este análisis de Airframe Ultra para PC ha sido posible gracias a Akupara Games