El formato de juegos que originó la saga Heroes of Might and Magic me dio en mi niñez y juventud una infinidad de horas jugando con mi amigo Tato en modo Hot Seat. Llegamos incluso a organizar un pequeño torneo por parejas en mi casa. Todos estos buenos recuerdos han vuelto a mi cuando he tocado Songs of Conquest y su DLC Yulan.
De manera que si todavía recuerdas con nostalgia las tardes jugando a Heroes of Might and Magic III, seguro que ya tienes fichado Songs of Conquest. El título de Lavapotion logró lo impensable: resucitar la estrategia por turnos clásica con un pixel art espectacular y un sistema de magia por esencias adictivo. Ahora, tras varias actualizaciones, llega su expansión más ambiciosa hasta la fecha: Yulan, inspirada en la cultura asiática.
Este nuevo DLC nos saca de las zonas conocidas de Aerbor para adentrarnos en una región exótica y aislada, dominada por una estética feudal oriental. Pero el cambio no es solo estético; Yulan transforma la gestión del ejército gracias a una mecánica de triple lealtad que pondrá a prueba a los jugadores más veteranos. Una expansión que demuestra que el juego sigue más vivo que nunca en PC.
Contenidos
Un soplo de aire fresco oriental en Aerbor
La campaña de este DLC se estructura en un «Cuento» interactivo de tres mapas interconectados donde controlamos a la Casa de Sheng, una de las tres dinastías que se reparten el poder en esta región. La historia arranca sin rodeos: lo que empieza como la clásica disputa territorial entre clanes nobles se va de las manos cuando, por accidente, los Sheng desentierran una antigua amenaza biomecánica que pone en peligro a todo el territorio.
En lo narrativo, la expansión funciona muy bien. Aunque tres mapas puedan sonar a poco sobre el papel, cada escenario está aprovechado al máximo y tiene una densidad brutal. Está genial cómo justifican el aislamiento de Yulan para forzar a esta nueva facción a chocar con las que ya conocíamos del juego base. Visualmente, el juego sigue siendo un espectáculo, sobre todo si te gusta el pixel art tanto como a nosotros. El nuevo bioma es precioso: combina bosques sagrados con una paleta de colores superviva, fuentes mágicas y ruinas que te meten de lleno en esa atmósfera de leyenda oriental. Si el trabajo artístico del juego original ya era sobresaliente, aquí te vas a quedar un buen rato embobado mirando los detalles del mapa antes de decidir hacia dónde mover tus tropas.
Las Tres Casas: El núcleo de la revolución táctica
La verdadera genialidad de la facción de Yulan radica en su estructura interna. En lugar de ofrecer un árbol de construcción lineal y aburrido como el de toda la vida, aquí jugamos a la política de esencias. La región está fragmentada y gobernada por tres grandes linajes, y cada uno de ellos está ligado intrínsecamente a un tipo de magia:
- La Casa de Li: Devotos de la Esencia de Orden. Si te va el control de masas, las defensas impenetrables y las bonificaciones de armadura que desesperan al rival, este es tu clan.
- La Casa de Sheng: Guardianes de la Esencia de Creación. Ideales para los que prefieren poblar el campo de batalla con invocaciones, regenerar salud a ritmo absurdo y desgastar al enemigo con la fuerza de la naturaleza.
- La Casa de Xuan: Maestros de la Esencia de Arcanos. Pura potencia ofensiva, teletransportes locos y trucos mágicos que giran la partida en un parpadeo si sabes cómo encadenar los hechizos.
Lo mejor de este sistema es que los asentamientos principales no te obligan a comprometerte con una sola facción para siempre. Conforme mejoras las estructuras de reclutamiento, decides a qué clan prefieres beneficiar en cada momento, algo que cambia por completo el tipo de recursos mágicos que tus tropas van a generar durante los combates. A nivel estratégico, esto te da una libertad tremenda y da mucho juego: puedes optar por especializarte a muerte en una sola rama de magia para desatar los hechizos más destructivos del juego, o bien combinar las esencias de Li y Xuan para dar forma a un ejército híbrido mucho más versátil y preparado para imprevistos. Esta sola mecánica introduce un componente de rejugabilidad tan potente que se convierte, sin duda, en el gran argumento para perderse en esta nueva región oriental.
Un ejército mutante bajo tu mando
Este sistema de tres facciones en una no se queda en un simple lavado de cara de los menús de construcción; se nota, y mucho, en las ocho unidades nuevas que trae el DLC. Olvídate de la típica mejora aburrida que solo le sube un par de puntos de ataque a tu soldado de siempre. Aquí la evolución de las tropas se ramifica de una manera bastante más interesante y dinámica.
El ejemplo perfecto es el Recluta. Al principio no es más que un campesino con una lanza y pocas probabilidades de sobrevivir. Pero cuando vas a mejorarlo, su rol cambia por completo dependiendo de qué Casa financie su equipo. El soldado hereda los colores, las estadísticas y las habilidades especiales de ese clan concreto, lo que significa que una misma unidad base puede acabar convertida en tres tipos de soldados radicalmente distintos según lo que te pida la partida.
Por otra parte, hay unidades muy divertidas de jugar, como el Granadero. Este tipo es un incordio a distancia porque se dedica a tirar bombas de arcilla que hacen daño en área, destrozando formaciones enemigas. Lo mejor es que si lo dejas quieto, se pone a tocar los tambores de guerra de su casa, subiéndole la moral a los aliados que tenga cerca. Es el típico elemento de apoyo y daño que te salva un turno complicado. Y para el juego tardío están los Tian, unas criaturas de aspecto draconiano que imponen bastante solo con ver su pixel art en pantalla y que funcionan como el músculo definitivo para reventar las líneas enemigas.
La libertad táctica en PC está muy bien resuelta. Eso de ir adaptando tu ejército sobre la marcha según las debilidades del Wielder rival es algo que los que venimos de la estrategia de la vieja escuela disfrutamos una barbaridad. El control con teclado y ratón sigue siendo tan fluido y preciso como siempre, haciendo que tanto la microgestión como la estrategia a gran escala se sientan cómodas… al menos hasta que la IA te pilla por el flanco y te recuerda que en este juego un error se paga caro.
Campos de batalla para aburrir y un bioma de ensueño
Más allá de la minicampaña narrativa protagonizada por los Sheng, el verdadero pozo de horas de este DLC se esconde en sus 5 nuevos mapas de Conquista. Los chicos de Lavapotion no se han limitado a rellenar espacio; se nota que hay una intención clarísima de exprimir el diseño de niveles para obligarte a usar las nuevas mecánicas de esencias.
Tenemos un mapa de tamaño XL que es una auténtica salvajada, ideal para perder fines de semana enteros en partidas maratónicas contra varias IA de nivel alto. Los dos mapas medianos y los dos pequeños son perfectos para refriegas mucho más dinámicas y directas. Lo brillante del diseño de estos escenarios es cómo el mapa te empuja constantemente a tomar decisiones difíciles: ¿te desvías para capturar una mina de recursos lejana que te permita financiar las caras mejoras de la Casa Xuan, o te atrincheras en los cuellos de botella naturales del nuevo bioma esperando el error del rival?
El apartado artístico en estos escenarios merece mención aparte. La atmósfera que consigue el motor del juego renderizando los densos bosques asiáticos, los efectos de partículas flotando alrededor de los santuarios de esencias y los sutiles reflejos del agua es hipnótica. Es uno de esos títulos donde da gusto hacer zoom para recrearse en los detalles de las animaciones de espera de tus ejércitos.
Rendimiento en PC y el milagro del multijugador sin barreras
Hablemos de rendimiento puro y duro. Hemos analizado la versión de PC y el resultado es impecable. El juego base ya estaba fantásticamente optimizado, pero temíamos que la inclusión de nuevos efectos visuales de esencias y magias más espectaculares pasaran factura a los fotogramas por segundo en configuraciones modestas. Nada más lejos de la realidad. El juego vuela, los tiempos de carga entre mapas son ridículamente cortos si usas un disco SSD y la interfaz sigue siendo un ejemplo a seguir en el género de la estrategia: limpia, intuitiva y con toda la información crítica a un solo clic de distancia.
Pero el movimiento maestro de Coffee Stain Publishing y Lavapotion de cara a la comunidad está en el multijugador. Vivimos en una época donde los DLC suelen fragmentar a los jugadores como si estuviéramos en la Edad Media: si tu amigo no tiene el mapa o la facción, no podéis jugar juntos. Aquí no. El multijugador de Yulan no tiene barreras. Tu oponente verá tus unidades de Yulan y sufrirá tus hechizos en sus carnes aunque él no haya pasado por caja. Es una política tan honesta con el consumidor que dan ganas de abrazar a los desarrolladores.
Conclusiones finales: ¿Vale la pena el viaje a Yulan?
Songs of Conquest: Yulan es un ejemplo de manual de cómo se debe hacer una expansión de contenidos para un juego de estrategia por turnos. A ver, no necesitaba mucho porque la base ya era sobresaliente, pero aporta el picante necesario para que el jugador que ya le había echado cien horas al título original sienta que está ante un nuevo reto. El sistema de tres casas le da una flexibilidad al ejército de Yulan que las facciones originales van a envidiar profundamente.
Su único pecado achacable es que si eres un lobo solitario que devora las campañas guiadas por la historia, los tres mapas del nuevo «Cuento»de Yulan te van a saber a poco y te los vas a ventilar en un suspiro. Yulan es muy disfrutable, y en seguida nos encontraremos sufriendo (en el mejor sentido de la palabra) en los mapas de escaramuza y midiendo tus fuerzas contra la IA o contra otros jugadores. Si te apasiona el género, es una compra obligada para expandir tus horizontes estratégicos.
Lo Mejor
- El sistema de lealtad de las tres casas, que multiplica las opciones tácticas en tiempo real.
- La ramificación triple de mejoras para muchas de las 8 nuevas unidades.
- El apartado artístico del nuevo bioma oriental es soberbio en pixel art.
- Una política multijugador impecable que no fragmenta a la comunidad.
Lo Peor
- La campaña narrativa de 3 mapas de Yulan se hace un poco corta si juegas únicamente en solitario.
- El salto de complejidad de la nueva facción puede abrumar un poco a los recién llegados.
Ficha Técnica
- Desarrollador: Lavapotion
- Editor: Coffee Stain Publishing
- Plataformas: PC (Versión analizada), Mac
- Género: Estrategia por turnos / RPG táctico
Nota Final
8.8 / 10
*Este Análisis de Yulan, DLC de Songs of Conquest para PC ha sido posible gracias a una clave facilitada por la propia Lavapotion